「四万十ひのきの丸いまな板」は、高知県・四万十川の流域で育ったひのきを使った、丸いかたちのまな板です。切る面積がゆったりと広く、野菜や果物、鮮魚まで幅広い食材を受け止めてくれます。木のまな板の一枚目としても、扱いやすくおすすめです。

特徴

サイズは直径30cm（厚み1.5cm・約480g）と直径25cm（厚み1.5cm・約300g）の2種類。どちらも丸いかたちで、四角いまな板よりも切る面をのびやかに使えます。輪切りにした野菜を切った端からぐるりと並べたり、盛りつけ前の食材を一か所にまとめたりと、調理台の上で段取りをつけやすいのも丸型の使いやすさです。テーブルにそのまま持ち出して、焼きたてのパンをさっと切り分けるような、食卓での気軽な使い方にもなじみます。

四万十ひのきは脂分（油性分）を多く含む木で、水切れと水弾きにすぐれ、乾きが早いのが持ち味です。洗ったあとに立てかけておけば表面の水分がすっと引いていくので、木のまな板にありがちな乾きにくさや重さが気になりにくく、毎日使い続けやすい木です。さらに、ピンとまっすぐ通った柾目材を使っているため、幅広のサイズでありながら反りづらいのも特長です。手に取りやすい価格帯で、木のまな板のはじめの一枚としても迎えやすい存在です。

木の種類について

四万十ひのきは、高知県・四万十川の流域で育つひのきです。ひのきは古くから神社仏閣や住まい、暮らしの道具に使われてきた木で、まっすぐで狂いの少ない材質と、やわらかな芳香で親しまれてきました。四万十ひのきはそのなかでも、あたたかな気候の下でじっくりと育ち、木肌がほんのりと淡いピンク色を帯びているのが特徴です。きめが細かく、まっすぐに通った木目の表情は、使い込むほどに落ち着いた色合いへと変わっていきます。

包丁の刃を受けとめる感触がやわらかく、手にもなじみやすいのは、こうした木ならではのものです。まな板を通して、ひのきの香りや木肌の移り変わりといった、天然の木を暮らしに置く楽しみが感じられます。

作り手と森づくり

このまな板を手がけるのは、高知県須崎市の株式会社土佐龍（ブランド名「土佐龍」）です。四万十ひのきの木工品を専門につくるメーカーで、「木の料理人」を掲げ、一本の木を余すところなく使いきる姿勢を大切にしています。

土佐龍は、国産材を使うことで木が蓄えたCO2を暮らしのなかにとどめ、木を使うことで森を守ることにつなげようとしている作り手です。その森づくりへの姿勢は、森づくりのコラムでくわしく紹介しています。

お手入れ

使ったあとは、両面をさっと水洗いし、乾いた布巾で表面の水分を拭き取ってから自然乾燥させます。直射日光の当たる場所や、食洗機の乾燥機能による急激な乾燥は、割れの原因になるため避けてください。ときどき両面を水で湿らせておくと、乾燥のしすぎを防げます。とくに空気の乾く冬場は、乾燥対策を意識しておくと安心です。

木口（年輪模様の見える側面）にオリーブオイルや亜麻仁油を薄く塗っておくと、乾燥やヒビ割れを防ぐ助けになります。反りが出た場合も、集成材なので、凹んだ面に濡れ布巾を掛けて一晩置き、日陰で自然乾燥させると落ち着いてきます。

まとめ

四万十川の流域で育ったひのきを、切る面の広い丸いかたちに仕立てた一枚です。水切れがよく乾きやすく、柾目材で反りづらいので、木のまな板のはじめの一枚としても気負わず使えます。野菜も果物も鮮魚も、食卓でのパンひと切れまで、丸い木肌の上で気軽にこなせます。

同じ「まな板」でもう一枚選ぶなら、希少な本榧を使ったちいさな本榧まな板（榧工房 かやの森）もどうぞ。木の種類ごとの個性を選ぶ楽しさが広がります。